随着NBA新赛季的脚步逼近，各队休赛期的重磅变动大致敲定，知名体育媒体专栏作家扎克·克拉姆（Zach Kram）撰文公布了2026-27赛季30支球队的战力分级预测。在这份共分为8个梯队的名单中，金州勇士队休赛期没有重大补强，加上伤病隐患，被列入仅能争取附加赛资格的第6梯队，与常年处于重建泥潭的华盛顿奇才队并列同级；而深陷违规受罚风波与主力出走的洛杉矶快船队，则直接跌落至毫无竞争力且无首轮签的最底层梯队。

　　夺冠最大热门：尼克斯、雷霆、马刺三分天下

　　在ESPN评选的第一梯队「夺冠热门（Championship favorites）」中，仅有3支球队入选，分别为纽约尼克斯、俄克拉荷马城雷霆与圣安东尼奥马刺。这三支球队上赛季均闯入分区决赛，且新赛季几乎完整保留了原首发主力阵容（15名先发中回归14人）。其中，雷霆与尼克斯是近两届总冠军得主，而拥有超级巨星坐镇的马刺更在休赛期补进老将托拜厄斯·哈里斯（Tobias Harris），争冠实力备受看好。

　　勇士缺乏亮点跌入附加赛组 与奇才同列第6梯队

　　最令球迷震惊的莫过于第6梯队「潜在附加赛竞争者（Potential play-in participants）」。该梯队囊括了金州勇士、华盛顿奇才、达拉斯独行侠、菲尼克斯太阳、波特兰开拓者、孟菲斯灰熊、新奥尔良鹈鹕、犹他爵士与夏洛特黄蜂等9支球队。

　　克拉姆在分析中指出，勇士队今年休赛期在自由市场上毫无亮眼作为，球队还必须苦等主力吉米·巴特勒（Jimmy Butler III）从前交叉韧带（ACL）断裂的重伤中回归，整体战力与天花板大打折扣。相较之下，近年胜场数仅在十几场徘徊的奇才队，新赛季若特雷·杨（Trae Young）、安东尼·戴维斯（Anthony Davis）与新科状元AJ·迪班萨（AJ Dybantsa）能保持健康磨合，甚至具备冲击附加赛的黑马潜力。昔日常胜军勇士跌落至与奇才相同的竞争水准，令人不胜唏嘘。

　　快船重罚缠身沦垫底 与篮网、雄鹿并列最惨梯队

　　而在名单的最底端、被归类为「毫无竞争力且无自身选秀权（Noncompetitive, without their own pick）」的第8梯队，则由洛杉矶快船、布鲁克林篮网与密尔沃基雄鹿这3支失意球队组成。

　　快船队近期因场外违规私下付款遭联盟重罚，不仅痛失未来5个选秀权，当家球星科怀·伦纳德（Kawhi Leonard）更传出即将离队转战猛龙。即便阵中可能迎来达里厄斯·加兰（Darius Garland）与布兰登·英格拉姆（Brandon Ingram），但在失去多枚选秀资产且内部动荡的情况下，新赛季前景极为黯淡；失去当家球星「字母哥」的雄鹿，以及进入重组期的篮网，同样面临战力下滑且首轮签不在手中的尴尬窘境，被评为新赛季联盟最缺乏竞争力的底层球队。